Fannie Mae y Freddie Mac son dos compañías privadas, que cotizan en bolsa, y tienen la misión de elevar la cantidad de viviendas accesibles en Estados Unidos. Fannie Mae fue fundada en 1938 y fue un organismo estatal hasta 1968. Freddie Mac fue creada en 1970 para que compita con la anterior. Ambas poseen calificación AAA y tienen una línea de crédito con el Tesoro por US$ 2.500 millones.

Estas empresas no prestan directamente a los compradores de vivienda, sino que les compran las hipotecas a los bancos prestan el dinero. Así, funcionan como instituciones en donde los bancos pueden descargar su cartera y generar fondos para seguir otorgando préstamos. Luego, securitizan (mediante fideicomisos) estas hipotecas y las venden a inversores o venden títulos de deuda, y de esta manera generan los fondos necesarios para su operatoria.

El problema para estas empresas surgió cuando comenzaron a caer los precios de las propiedades, lo que hizo aumentar de manera importante la morosidad en sus créditos y se registraron pérdidas muy significativas, lo que hizo que el precio de sus acciones se derrumbara, llegando a caer más de 75% en lo que va del año.

Por ello, fue anunciado un paquete de salvataje para las mismas. Por un lado, el Tesoro planea extender su línea de crédito si la situación lo amerita, además, también podría llegar a comprar acciones de las compañías de ser necesario. Por otro lado, la Fed habilitó una línea para prestarle fondos a tasa baja para afrontar problemas de liquidez.